Una misión técnica internacional trabajó en Uruguay para fortalecer las capacidades de monitoreo y la gestión de las aguas subterráneas, con foco en el Sistema Acuífero Raigón (SAR). La iniciativa integra un proyecto de cooperación técnica del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para mejorar la información científica disponible a fin de evaluar la sostenibilidad de las extracciones y apoyar la toma de decisiones sobre los recursos hídricos.
Con base en el proyecto URU7008, Fortalecimiento de las Capacidades en Hidrología Isotópica para la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos, una delegación procuró elaborar un plan de monitoreo del SAR, evaluar la sostenibilidad de las extracciones de agua subterránea y definir posibles casos de estudio.
La visita estuvo encabezada por el experto internacional Ricardo Hirata, de la Universidad de San Pablo, quien intercambió información y trabajó junto con equipos técnicos del Ministerio de Ambiente, a través de la Dirección Nacional de Aguas y la Dirección Nacional de Calidad y Evaluación Ambiental, y la OSE.
La cooperación técnica permitió fortalecer las capacidades nacionales y progresar hacia una gestión sostenible de los recursos hídricos, basada en información, monitoreo y herramientas científicas, informó la cartera.
Durante las jornadas de labor, se analizaron datos sobre las extracciones y la calidad del agua, los niveles del acuífero Raigón y las características hidrogeológicas del sistema. Estos insumos conforman el proceso de elaboración del plan de monitoreo de un acuífero de importancia estratégica para Uruguay por los diferentes usos del agua subterránea.
La misión incluyó también recorridas de campo por Kiyú y Libertad, en el departamento de San José. Allí se visitaron afloramientos geológicos, así como perforaciones e instalaciones de la OSE, a fin de complementar el análisis técnico con información directa sobre las características del sistema.
La zona de Libertad fue seleccionada como posible área piloto para desarrollar una metodología que posibilite evaluar la sostenibilidad de las extracciones de agua subterránea. La herramienta podrá luego aplicarse o adaptarse a otros sectores del SAR.
Ciencia y herramientas para la gestión del agua
Entre los principales resultados esperados, se encuentra el fortalecimiento de la red de monitoreo, así como mejores datos sobre las extracciones y los niveles del acuífero.
También se prevé desarrollar herramientas de modelación para evaluar distintos escenarios de explotación de las aguas subterráneas y aportar evidencia científica para la toma de decisiones.
Estos instrumentos contribuirán a mejorar el conocimiento sobre la disponibilidad y el comportamiento del agua subterránea en Uruguay, así como a establecer criterios para compatibilizar sus distintos usos con una gestión sostenible del recurso.
Como cierre de la misión, Ricardo Hirata realizó una presentación abierta a otras instituciones, titulada Límites y Oportunidades para la Explotación Sostenible de las Aguas Subterráneas. La actividad permitió compartir los principales aprendizajes de la labor efectuada y promover el intercambio sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta Uruguay en materia de gestión de los recursos hídricos subterráneos.
