Para buena parte de los duraznenses, el movimiento del aeropuerto de Santa Bernardina sigue siendo una realidad poco visible. Sin embargo, desde su inauguración, en febrero de 2025, la terminal aérea ya registró más de 500 vuelos, según informó el director de Aeropuertos del Uruguay, Hernán Romay.
Se trata, principalmente, de vuelos ejecutivos, corporativos y especializados, un nivel de actividad que representa un crecimiento significativo en comparación con la operativa que tenía anteriormente la terminal.
El dato fue compartido durante el reciente encuentro empresarial organizado por Somos Uruguay, en el marco del ciclo Desayunos Útiles. Pero la cifra fue apenas uno de los elementos de una exposición que permitió conocer cómo la empresa proyecta el futuro del aeropuerto y de los terrenos que lo rodean.
La inversión realizada para modernizar la infraestructura rondó los 12 millones de dólares. Ahora, Aeropuertos del Uruguay trabaja sobre una idea más amplia: aprovechar la ubicación de Durazno y su conectividad para impulsar un desarrollo comercial, empresarial y logístico en el centro del país.
Un lugar para pensar en grande
Romay sostuvo que Durazno cuenta con una ventaja difícil de ignorar: la posibilidad de desarrollar una conexión multimodal que incluya el transporte aéreo, las rutas y el ferrocarril.
La empresa ya tiene experiencia en esta clase de operaciones. En Carrasco, por ejemplo, opera LACC, una terminal aérea vinculada a la distribución regional y trabaja con operadores logísticos y empresas farmacéuticas globales. Esa experiencia es una de las referencias para analizar lo que podría ocurrir en Durazno.
Según explicó Romay, ya comenzaron los contactos con operadores logísticos para conocer su interés en desarrollar actividades en la zona. El objetivo es estudiar la posibilidad de atraer empresas vinculadas a mercadería nacionalizada, productos de consumo masivo y el sector farmacéutico, entre otros rubros.
La apuesta apunta también a descentralizar parte de las actividades que hoy se concentran en Montevideo y su área metropolitana.
Romay consideró que el desarrollo deberá ser gradual. La idea, resumió, es construir un proyecto escalable: pensar en grande, empezar en pequeño, lograr rentabilidad y hacerlo crecer. No tiene dudas, dijo, de que Durazno es un buen lugar para instalar un polo logístico.
Un plan para 100.000 metros cuadrados
Mientras esa posibilidad comienza a tomar forma, Aeropuertos del Uruguay trabaja en un master plan, o plan maestro, para desarrollar unos 100.000 metros cuadrados frente al aeropuerto y sobre la ruta.
El proyecto se organiza, en principio, en tres grandes áreas.
La primera está vinculada a la movilidad. La empresa estudia la posibilidad de generar servicios para el tránsito de camiones y automóviles, con propuestas gastronómicas y espacios asociados al transporte. También se analiza la instalación de estaciones de carga.
El segundo eje está relacionado con la hospitalidad, una de las necesidades que surgieron durante el propio encuentro empresarial: la limitada capacidad de alojamiento en Durazno.
Romay explicó que también se estudia la posibilidad de incorporar un espacio flexible para eventos. La idea es que pueda funcionar como predio ferial, centro de convenciones o escenario para actividades sociales y empresariales.
El propio encuentro de Somos Uruguay sirvió, según contó, para comprobar el impacto que este tipo de actividades puede tener sobre la ciudad. La noche anterior, durante una cena en un restaurante local, le llamó la atención encontrar el lugar lleno un martes. La explicación que recibió fue sencilla: la actividad empresarial del día siguiente había generado movimiento y trabajo desde temprano.
Para Romay, ese es uno de los efectos que pueden producir los eventos y las nuevas actividades económicas: un derrame que alcance a distintos sectores de la ciudad.
La logística, el tercer eje
El tercer componente del plan es el que concentra buena parte de las expectativas: el desarrollo de un polo logístico multimodal.
La ubicación, al pie de la pista, el régimen de puerto libre, la conectividad terrestre y la cercanía del ferrocarril son algunos de los factores que, según Romay, convierten a Durazno en un punto con oportunidades particulares.
La posibilidad de que esa infraestructura atraiga en el futuro operaciones aéreas de carga fue mencionada incluso durante el intercambio, aunque el director de Aeropuertos del Uruguay evitó presentar ese escenario como una realidad inmediata.
Antes, dijo, será necesario construir las condiciones para que el desarrollo crezca. La visión de la empresa, de todos modos, va más allá de los aviones.
Romay sostuvo que los aeropuertos deben convertirse en centros de negocios, desarrollo empresarial, actividad económica, innovación y educación. Desde esa perspectiva, la aviación no sería el punto de partida, sino una consecuencia del desarrollo que pueda generarse alrededor de la infraestructura.
Así, los más de 500 vuelos registrados desde la inauguración del aeropuerto aparecen como una señal del movimiento que ya existe en Santa Bernardina. El desafío que plantea ahora Aeropuertos del Uruguay es otro: transformar ese movimiento en el punto de apoyo de un proyecto de mayor alcance, capaz de convertir al entorno del aeropuerto en uno de los nuevos centros de actividad económica del interior del país.
